Le parole-vettore - Le catene associative

Fare i conti con alcune significative "parole", quelle che si incontrano durante la lettura e che hanno una "particolare risonanza emotiva per chi legge o ascolta" , ci aiuta non solo a dare un senso al testo, ma anche alla parola stessa e alla frase che la sostiene.

Mano a mano che si procede nella lettura si incontreranno molte di queste parole "speciali" e su di ognuna occorrerà fermarsi per chiedersi:

• dove, con quali parole comincia davvero il racconto
• quali possibili significati può assumere o evocare quella parola in quel particolare contesto, in quella particolare frase, in relazione a quel personaggio o paesaggio
• quali catene di parole possono nascere a partire da quella parola data
• quali le parole che delineano universi possibili (categorie), ma anche i loro opposti
• quali possibili "storie" (non necessariamente da inventare o definire) ci racconta quella parola
• quali possibili descrizioni vanno delineandosi parola dopo parola
• quali parole possono evocare nei lettori riferimenti ai vissuti personali
• quali le parole del racconto che offrono sostegno emotivo al lettore sciogliendo via via le tensioni cui il racconto stesso dà vita.

Questa attenzione alle parole, che favorisce tra l'altro un buon apprendimento lessicale, ma anche sintattico, gioca un ruolo fondamentale nella ricerca del significato e nella comprensione dei contenuti. Le parole con particolare energia di rimando sono funzionali alla comprensione del racconto, all'interpretazione personale e a "riempire i vuoti del testo".

Le tre esperienze che seguiranno ci daranno modo di vedere sia la scoperta delle parole-vettore da parte dei bambini, sia le associazioni, catene associative, che di parola in parola porteranno i bambini a formulare lunghi elenchi di parole, in cui significati e sonorità tenderanno a intrecciarsi continuamente.

L'età dei bambini non consente percorsi lineari e formalizzati. Essi cominciano le associazioni di parole a partire dal significato sino a che qualcuno non comincia a dare importanza alla sonorità (desinenze, iniziali, etc.). Questa difficoltà dei bambini nel portare a termine un compito senza perdere di vista il criterio di partenza, si dimostra in più occasioni, a partire dalla composizione di Catene associative. Basti pensare alle classificazioni di materiali, ai giochi di rima, alle conversazioni stesse che si perderebbero inesorabilmente senza l'intervento attento e consapevole dell'insegnante che richiama, rilancia, riformula e sintetizza.

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